Апеллянт из Флориды утверждает: «Нет».

Большинству людей знакомы плакаты на рабочих местах, на которых указано количество дней с момента производственной травмы с потерей рабочего времени.

Что ж, за этим стоит маленький грязный секрет, который помогает работодателям избежать повышения уровня стажа в компенсационном страховании своих работников и помогает страховщикам избежать выплаты компенсаций, утверждается в апелляции на отказ в выплате пособий травмированному сварщику во Флориде в 2022 году.

Работодатель и страховая компания назвали этот аргумент «абсурдным» и «больше напоминающим сюжетную линию из сценария дурацкой комедии Адама Сэндлера, чем что-либо похожее на реальность».

Дело Хосе Пенья против Wood Group USA и Broadspire в настоящее время находится на рассмотрении в 1-м окружном апелляционном суде Флориды. Постановление, которое, возможно, будет принято в конце этого года, может повлиять на то, как работодатели и сотрудники будут рассматривать альтернативные предложения о работе на долгие годы вперед. На стороне истца выступает Рэнди Порчер из крупнейшей национальной травматологической компании Morgan & Morgan. В углу защиты находится Джерри Макким из компании Wyland & Tadros в Уэст-Палм-Бич.

Травма произошла в марте 2022 года, когда Пенья, 60-летний сварщик, живший в Хьюстоне, работал на временной работе у подрядчика Power & Light во Флориде, Wood Group USA. Поднимаясь по лестнице на электростанции в Южной Флориде, Пенья ударился головой о перекладину строительных лесов. Согласно материалам апелляции, хотя на нем была каска, удар повредил его спинной мозг и вызвал боль и онемение в шее и руке.

Пенья подала иск о возмещении только медицинской помощи и получила лечение в ближайшей клинике. Врач назначил ограничения на работу.

Вместо того, чтобы заставить сварщика оформить пособие по временной частичной нетрудоспособности и отправить его домой, работодатель назначил его на легкую работу в офисе – с полной зарплатой. В отчете Порчера утверждается, что Wood Group заставляла Пену делать немного больше, чем просто тусоваться в комнате отдыха, день за днем. Наконец, Пенья сыт по горло, почувствовал, что сможет лучше восстановиться дома, в Техасе, покинул рабочее место и вернулся домой.

Затем компания уволила Пену и отказала ему в последующем возмещении ущерба и дополнительных медицинских компенсациях, заявив, что сварщик отказался от работы после соответствующего предложения о работе.

Порчер сказал, что такая практика не является чем-то необычным и отражает целенаправленные усилия некоторых крупных работодателей. Несмотря на то, что ставки компенсационного страхования работников в среднем неуклонно снижались за последнее десятилетие во Флориде и большинстве других штатов, некоторые работодатели, относящиеся к группе высокого риска, продолжают платить высокие страховые взносы.

«Хотя у каждого работодателя/перевозчика могут быть разные ответы на вопрос, «почему» они берутся за защиту, более крупные работодатели делают это, чтобы сохранить как можно более низкий уровень своих модификаций опыта. Цель — отсутствие претензий за потерянное время», — сказал Порчер.

Адвокаты по спорам в других штатах заявили, что они периодически видели эту практику или слышали о ней, в основном в тяжелой промышленности, такой как бурение нефтяных скважин.

«Их называют «работой без работы», — сказал Ларри Чабан, адвокат истцов в Питтсбурге.

В некоторых случаях работодатель настаивает на предъявлении претензии только по медицинским показаниям, чтобы страховая компания работников покрыла расходы на лечение. В других случаях работодатель заходит так далеко, что оплачивает лечение из собственного кармана, возможно, чтобы вообще не причинять вред бывшему модератору.

«Затем они уволят этого парня, если он уедет домой, за пределы штата», - сказал Чабан.

Порчер сказал, что он видит растущую тенденцию: некоторые работодатели теперь используют профессиональные организации по трудоустройству для назначения травмированных работников на легкие, «добровольные» должности в некоммерческих и благотворительных организациях, в то время как работодатель выплачивает им заработную плату. Это позволяет работнику восстановиться, в то время как работодатель избегает иска о возмещении ущерба и более высоких страховых взносов. Но это также может лишить работника возможности выздоравливать дома, в знакомой обстановке и у медицинских работников, что повышает вероятность того, что работник уйдет.

Глава ReEmployAbility, 20-летней фирмы по возвращению на работу, базирующейся в Брэндоне, штат Флорида, сказала, что большинство предприятий, которые пользуются услугами ее организации, похоже, не имеют скрытых мотивов.