Как будет работать «справедливый вклад»? Это не было бы

Любимое занятие европейских телекоммуникационных компаний – ворчать по поводу того, что халявщиков крупных технологических компаний приходится принуждать платить за использование сети. Это не совсем то, как они это описывают, потому что это могло бы напомнить слова Эда Уайтакра, бывшего генерального директора AT&T, когда он, как сообщается, сказал, что «для Google, Yahoo, Vonage или кого-либо еще рассчитывать на бесплатное использование этих каналов — это орехи». Это был 2005 год, и комментарии Уайтакра тогда были восприняты многими как атака на сетевой нейтралитет, расплывчатый принцип справедливого обращения с интернет-трафиком.

Сетевой нейтралитет впоследствии стал священной коровой по обе стороны Атлантики, и поэтому в 2023 году европейские телекоммуникационные компании вместо этого утверждают, что игроки крупных технологических компаний должны внести «справедливый вклад» в сетевые расходы. В конце концов, это их трафик засоряет эти трубы. Но аргументация аналогична аргументам Уайтакра, даже если они сформулированы на языке компромисса: телекоммуникационные компании несут все расходы и практически не видят никакой прибыли, в то время как крупные технологические компании ничего не платят и становятся еще более неприлично богатыми. Что-то должно измениться, иначе эти трубы в конечном итоге лопнут.

О чем никто из нытиков в телекоммуникационной стране, похоже, не подумал, так это о том, как должен работать этот механизм взимания платы. В прошлом месяце ETNO и GSMA, ведущие лоббистские группы телекоммуникационного сектора, посвятили значительную часть нового отчета о будущем электронной инфраструктуры справедливому вкладу. Он предназначен для прочтения должностными лицами Европейского Союза (ЕС), людьми, которые будут принимать решения по этому вопросу, но в его кратком изложении практически ничего не говорится о практических вопросах.

Все телекоммуникационные компании заявили, что любой «крупный генератор трафика», то есть крупные технологические игроки, а не их собственные интернет-зависимые клиенты, должен быть по закону обязан вести коммерческие переговоры о тарифах. Крупным генератором трафика (или LTG) в данном случае будет любая компания, на услуги которой приходится более 5% «среднегодового трафика оператора в часы пик». Если стороны не могут прийти к соглашению, «нейтральная» третья сторона должна выносить решение на основе «руководящих принципов ЕС». Американские долгосрочные лидеры, готовящиеся к этому решению, вероятно, почувствуют себя критиком Путина перед московским судьей.

Поток данных

Самая большая неопределенность связана со структурой и уровнем сборов. Телекоммуникационные компании любят рассматривать рост трафика данных как откровенный негатив, как апокалиптический поток, который в конечном итоге затопит их, а не как нечто, что поддержит спрос на их услуги. Предполагается, что за каждый дополнительный гигабайт, проходящий по сети, придется нести дополнительные расходы. Это облегчит обоснование сборов в зависимости от уровня трафика. Но это подделка. Реальность такова, что рост гигабайтов не оказал заметного влияния ни на продажи, ни на затраты – и явно не привел к росту этих затрат в такой степени, как телекоммуникационные компании хотели бы, чтобы регулирующие органы думали.

Конечно, нет никакой корреляции между ростом трафика и общими расходами. Лучше всего это видно на примере испанской Telefonica, одного из крупнейших в Европе операторов фиксированной и мобильной связи и одного из немногих, который включает подробную информацию о трафике в свои годовые отчеты. В 2017 году по различным сетям было передано менее 36 000 петабайт. Пять лет спустя торрент составил почти 126 000. Тем не менее, годовые операционные расходы Telefnica (сумма расходов на материалы, персонал, разные предметы, износ и амортизацию) упали с почти 47 миллиардов фунтов стерлингов (50 миллиардов долларов США) в 2017 году до 38 миллиардов фунтов стерлингов (40,7 миллиардов долларов США) в прошлом году.

Да, Telefonica распродает активы, уходит с рынков и сокращает персонал. Если бы не эти сокращения, затраты компании, несомненно, возросли бы, а ее прибыль была бы ниже. Но если существуют проблемы с расходами, трафик, очевидно, не является главным виновником, а просто удобным козлом отпущения. По другим показателям, связанным с затратами, корреляции также нет. Гигаватт-часы Telefonica, показатель потребления электроэнергии, упали с примерно 6900 в 2017 году до примерно 6100 в прошлом году. Капиталоемкость (расходы в процентах от доходов) немного снизилась с 15% до 14,8% за тот же период.